Como primer artículo dentro del blog, quiero dedicar una especial atención a mi ciudad de origen, Villena. Todo viajero del interior, en su tránsito hacia la costa alicantina, habrá visto la imponente imagen del Castillo de la Atalaya alzándose sobre la ciudad. Pero Villena dispone de un patrimonio que es mucho más que su castillo… veamos:
Prehistoria
Existen evidencias y restos arqueológicos de pobladores en el Paleolítico Medio, Superior, Mesolítico, Neolítico y Eneolítico. Estos restos recuperados pueden visitarse en el Museo Arqueológico «José María Soler», ubicado en el propio edifico del ayuntamiento de la Ciudad.
Edad del Bronce
Seguramente uno de los atractivos más conocidos de Villena es su Tesoro, encontrado de forma casual en el año 1963. Se compone de un total de 47 piezas de oro y plata que incluyen cuencos, brazaletes, botellas, botones y otras piezas variadas. En resumen, 10 kgs de oro y 600 gr de plata. En el Museo Arqueológico puede contemplarse una reproducción del mismo, ya que el original está guardado y protegido debido a su gran valor. En este sentido, hay que indicar que un brazalete hallado en Portugal, e idéntico a los del Tesoro de Villena, fue subastado en Londres por un valor de 600.000 euros.
Del mismo período, existen varios yacimientos arqueológicos, entre los que destaca el denominado «Cabezo Redondo», que puede visitarse un fin de semana al mes y en el que se halló el denominado «Tesorillo», compuesto de 34 piezas de oro.
Edad Antigua
Se han encontrado restos de íberos y romanos, convenientemente destacados en el Museo Arqueológico.
Edad Media
Aquí destacamos la presencia del Castillo de la Atalaya, cuya construcción inicial, según los historiadores Azuar Ruiz y José María García, data de finales del siglo XI o principios del XII, si bien posteriormente fue ampliado y reformado.
Correspondiente al siglo XIV-XV, la Iglesia Arcedianal de Santiago, de tipo gótico-renacentista, destaca por sus elaboradas columnas helicoidales (foto).
Fotografías
- Castillo de la Atalaya. Portal de Turismo Comunitat Valenciana: www.comunitatvalenciana.com
- Puntas de sílex y vasija neolítica. Museo Arqueológico «José María Soler»: www.museovillena.com
- Tesoro de Villena. Turismo de Villena: www.turismovillena.com
- Columnas helicoidales de la Iglesia de Santiago. Artífex Balear: www.artifexbalear.org
Bibliografía y fuentes consultadas
- Tesoro de Villena: 50 años de incógnitas. Ramón Bernabeu. Diario La Verdad de Alicante, 1 de diciembre de 2013.
- Historia de Villena, desde la Prehistoria hasta el siglo XVIII. José María Soler. MI Ayuntamiento de Villena, año 2006. Disponible en la Biblioteca Virtual «Miguel de Cervantes».